Queensland kıyısı boyunca 2.300 kilometre uzanan Great Barrier Reef, milyarlarca minik mercan polibinin iskeletlerinden milyonlarca yılda inşa edilmiş, dünyanın en büyük canlı yapısıdır; uzaydan çıplak gözle görülebilen tek bunun gibi oluşumdur. Yaklaşık 3.000 ayrı resif ve 900 ada barındırır. 1981'de UNESCO Dünya Mirası ilan edilen bu deniz, altı tür deniz kaplumbağasına, dev manta vatozlarına, resif köpekbalıklarına ve 1.500'ü aşkın balık türüne ev sahipliği yapar. İklim ısınmasına bağlı mercan ağarması, onu kırılgan bir hazineye dönüştürür.
Suya girdiğiniz an dünya değişir: cetvelle çizilmiş gibi turkuaz sığlıklar, mor ve hardal sarısı mercan bahçeleri, aralarından geçen rengârenk balık bulutları. Şnorkelle yüzeyden bile mercan terasları görünür; dalışla resif duvarlarının kenarına, mavinin derinleştiği yere inilir. Whitsunday Adaları yakınındaki ünlü kalp biçimli Heart Reef ise tepeden, küçük uçakla görülmek için bekler; resifin imza anı budur.
