Sierra Nevada de Santa Marta, deniz seviyesinden yalnızca 42 kilometre içeride 5.775 metreye fırlayan, dünyanın en yüksek kıyı dağ kütlesidir. Karayip kumsallarının palmiyeleri biterken sis altındaki bulut ormanları, paramo çayırları ve buzul tarlaları arka arkaya sıralanır; tek bir yamaçta tropik plajdan ebedi kara dek her iklim kuşağı bulunur. Kolombiya And dağlarından kopuk, kendi başına yükselen bu üçgen masif, yüksek endemizmiyle gezegenin en eşsiz biyoçeşitlilik adalarından biri sayılır.
Buranın ruhu yalnızca coğrafyada değil, dağı kutsal sayan Kogi, Wiwa, Arhuaco ve Kankuamo halklarında yaşar; onlar Sierra'yı dünyanın kalbi olarak görür. Sırtların ardında orkidelerle bezeli orman, şelalelere dökülen berrak dereler ve sabah ışığında pembeye boyanan kar tepeleri uzanır. Cumbre'lere tırmanan az sayıda kâşif için ufukta hem buzul hem de Karayip Denizi aynı anda parlar; bu çelişki, Santa Marta'yı görenlerin asla unutmadığı bir manzaraya dönüştürür.
