Gansu'nun kurak içlerinde, Zhangye kentinin hemen batısında, yeryüzünün adeta boyanmış gibi göründüğü bir manzara uzanır. Zhangye Danxia, milyonlarca yıl boyunca üst üste biriken kumtaşı ve mineralce zengin tortul tabakaların, tektonik hareketlerle eğilip yüzeye taşınmasıyla oluşmuştur. Demir oksit kırmızıyı ve turuncuyu, başka mineraller sarıyı, kremi, yeşili ve grimsi mavileri getirir; sonuçta tepelerin sırtları boydan boya çizgili, dalgalı bir gökkuşağına dönüşür. Burası Peru'nun sivri, karlı Vinicunca zirvesinden tamamen farklıdır: keskin bir dorukluk yerine, ufka kadar yuvarlanan, katman katman pürüzsüz tepeler görürsünüz. Jeopark, ziyaretçileri bu kırılgan oluşumlardan koruyan ahşap seyir platformları ve aralarında mekik servisinin işlediği birkaç bakı noktasıyla düzenlenmiştir; her durakta renk şeritleri farklı bir açıdan, farklı bir ışıkla karşınıza çıkar.
Günün saati burada her şeyi değiştirir. Öğle güneşi altında renkler biraz solgun ve düz görünebilir; ama sabahın erken ve özellikle akşamüstünün eğik ışığında bantlar derinlik kazanır, kırmızılar köz gibi yanar, gölgeler her tabakayı tek tek belirginleştirir. Yağmurdan hemen sonra mineraller nemle doyduğunda renkler en canlı, en doygun haline ulaşır. Platformlarda durup gözünüzü ufka çevirdiğinizde, dalga dalga uzanan çizgili tepelerin sessizliği insanı şaşırtacak kadar dingindir; rüzgâr kuru toprağı yalar, uzakta servis yolu ince bir şerit gibi kıvrılır. Fotoğraf karelerinin abartılı sandığınız renkleri, yerinde gördüğünüzde gerçeğin kendisi çıkar.
