Kamikōchi, Japonya'nın 'çatısı' sayılan Hida Sıradağları'nın (Kuzey Japon Alpleri) tam ortasında, deniz seviyesinden yaklaşık 1.500 metre yükseklikte uzanan, el değmemiş bir dağ vadisidir. Chūbu-Sangaku Ulusal Parkı'nın incisi olan bu 18 kilometrelik yayla, buzul sularından beslenen berrak turkuaz Azusa Nehri tarafından ikiye bölünür; nehrin iki yakası kayın ve karaçam ormanlarıyla kaplıdır ve arkalarında 3.000 metreyi aşan Hotaka ve Yake zirveleri kar başlıklarıyla yükselir. Doğayı korumak için bölgeye özel araç girişi yasaktır; ziyaretçiler vadiye yalnızca otobüs ya da taksiyle ulaşır, bu da Kamikōchi'yi şaşırtıcı derecede sessiz ve bozulmamış tutar.
Vadinin simgesi, Azusa Nehri'nin üzerine kurulu ahşap asma köprü Kappa-bashi'dir; buradan turkuaz suyun ardında dizilen zirvelerin manzarası nefes kesicidir. Sabahın ilk saatlerinde Taishō ve Myōjin göletleri ayna gibi durulur, dağlar ve gökyüzü suya baş aşağı yansır, vadiyi hafif bir sis kaplar. Patikalar nehir boyunca kolayca yürünür; karaçamların altın sarısına döndüğü sonbahar ve körpe yeşilin patladığı yaz başı, vadinin en büyülü mevsimleridir. Maymunlar, ördekler ve berrak suda yüzen alabalıklar bu el değmemiş cennetin sıradan sakinleridir.
