Sedona, Arizona'nın orta yaylasında, Colorado Platosu'nun güney kenarının derin kanyonlarla parçalandığı yerde uzanan kızıl kaya ülkesidir; Cathedral Rock ise bu manzaranın en sevilen simgesidir. Bu kuleler, yaklaşık 300 milyon yıl boyunca biriken kum, çamur ve denizel tortuların sertleşmesiyle oluşmuş katmanlı kumtaşından yontulmuştur; içlerindeki demir oksit, kayaya o yoğun pas-kırmızısı rengini verir. Plato yükselirken Oak Creek ve rüzgâr yumuşak katmanları aşındırıp sert olanları geride bıraktı; geriye bir katedralin kuleleri ve payandalarını andıran, dimdik göğe uzanan kaya sütunları kaldı. Çevredeki Coconino Ulusal Ormanı, bu kırmızı kayaları çöl yeşili ardıç ve çamlarla çerçeveler.
Manzaranın büyüsü, günün ilerleyen saatlerinde ışığın kayayı nasıl değiştirdiğindedir. Gün batarken alçalan güneş, Cathedral Rock'ın kulelerini içten yanıyormuş gibi parlak bir kızıl-turuncuya boyar; Red Rock Crossing'de Oak Creek durgunsa, bütün kule suyun aynasında ikiye katlanır ve fotoğrafın iki yarısı birbirini tamamlar. Bell Rock ve Courthouse Butte yakında yükselir, Oak Creek Canyon ise sonbaharda kızıla ve altına döner. Hava karardığında Sedona'nın korunan karanlık gökyüzünde Samanyolu kulelerin üstünden bir kemer gibi geçer; birçok ziyaretçi bu kayaların yaydığı dinginlikten söz eder.