Himalayaların batı ucunda, Gilgit-Baltistanın derin vadilerinden yukarı tırmanıldığında insanı birden karşılayan Fairy Meadows, adını boşuna almamış: yaklaşık 3.300 metrede, koyu çam ormanlarıyla kuşatılmış, ilkbahar ve yaz boyunca capcanlı bir yeşile bürünen geniş bir alpin çayırdır. Çayırın hemen ötesinde, dünyanın dokuzuncu en yüksek dağı olan 8.126 metrelik Nanga Parbatın buz ve kayadan oluşan muazzam kuzey yüzü, namıdiğer Raikot Yüzü yükselir. Bu dik duvar, çıkışların korkunç zorluğu yüzünden dağa kazandırdığı Katil Dağ lakabını fısıldarcasına, çayırın üzerine bir tiyatro perdesi gibi sarkar. Buraya ulaşmak başlı başına bir maceradır: Karakurum Otoyolundan Raikot Köprüsünde ayrılıp dünyanın en tehlikeli sayılan toprak yollarından birinde jiplerle sarp uçurumların kıyısından geçilir, ardından çam ormanı arasından birkaç saatlik yürüyüşle çayıra varılır.
Çayıra adım atan herkesi sessizlik karşılar; yalnızca buzul derelerinin şırıltısı, otlayan atların çıngırakları ve çam kokulu rüzgâr duyulur. Ahşap kulübeler ve çadır kampları çimenlere dağılmıştır; sabah erken kalkanlar, ilk güneşle Nanga Parbatın zirvesinin altından turuncuya boyanıp tutuştuğu o büyülü anına tanık olur. Gündüz çayırda otlayan atların, küçük buzul göletlerinin ve uçsuz bucaksız yeşilin arasında dolaşılır; gece çöktüğünde ise ışık kirliğinden tamamen uzak gökyüzü, Samanyoluyla birlikte sayısız yıldızla dolar. Fairy Meadows hem başlı başına bir dinlenme ve doğa cenneti, hem de daha yukarıdaki Nanga Parbat Ana Kampı yürüyüşünün başlangıç noktasıdır; az sayıda yer, bu kadar dev bir dağın eteğinde bu kadar yumuşak ve huzurlu bir köşe sunar.
