Kamboçya'nın uzak kuzeydoğu köşesinde, Ratanakiri'nin kırmızı toprak tepeleri arasında saklı Yeak Laom, yaklaşık dört bin yıl önce sönmüş bir yanardağın ağzında oluşmuş, çapı yedi yüz metreyi bulan neredeyse kusursuz bir daire. Krater zamanla yağmur ve yeraltı sularıyla dolmuş; sık tropik ormanın gölgelediği su öyle berraktır ki birkaç metre derine kadar görüş açıktır ve renk, kıyıdan açıldıkça açık zümrütten koyu lacivere döner. Göl, yöre halkı Tampuanlar için kutsaldır; çevresindeki orman onların ruhlarının yurdu sayılır ve bu inanç sayesinde el değmemiş kalmıştır. Banlung kasabasına yalnızca beş kilometre uzaklıkta olması, bu sessiz cenneti şaşırtıcı derecede ulaşılabilir kılar.
Gölün büyüsü dinginliğindedir: sabahın erken saatlerinde su buhar gibi tüter, kuş sesleri ormandan yankılanır ve yüzey ayna gibi gökyüzünü yansıtır. Kıyıdaki ahşap iskelelerden serin, tatlı suya atlayıp yüzmek bölgenin en sevilen ritüelidir; çevredeki yaklaşık iki buçuk kilometrelik patika ise gölü tümüyle dolaşır, dev ağaçların altından geçer ve aralıklarla suya açılan manzara teraslarına ulaşır. Tampuan kültür merkezi, bu eşsiz ekosistemin ve onu koruyan halkın hikâyesini anlatır. Yeak Laom, gösterişten uzak ama insanın içini dinginlikle dolduran, Kamboçya'nın en az bilinen doğa hazinelerinden biridir.
